Windows öffnet den Stick und fragt: „Möchten Sie den Datenträger formatieren?” Oder die Datenträgerverwaltung zeigt unter Dateisystem schlicht „RAW” an – statt der gewohnten Angaben wie FAT32 oder NTFS. Der Stick ist physisch vorhanden, Windows sieht ihn, aber der Inhalt ist nicht zugänglich.
RAW klingt nach einem totalen Datenverlust. In Wirklichkeit ist es häufig das Gegenteil: Die Daten sind noch da – Windows kann sie nur gerade nicht lesen.
Was RAW bedeutet
RAW ist kein Dateisystem. Es ist die Beschreibung eines Zustands: Windows hat einen Datenträger gefunden, kann aber das Dateisystem darauf nicht identifizieren oder lesen.
Das passiert aus verschiedenen Gründen:
Das Dateisystem ist beschädigt – zum Beispiel weil der Stick mitten in einem Schreibvorgang abgezogen wurde, ein Stromausfall stattfand, oder Windows beim letzten Trennen nicht korrekt abgeschlossen hat.
Die Partitionstabelle ist beschädigt – Windows findet zwar den Datenträger, aber die Information darüber, wo Partitionen beginnen und enden, ist korrumpiert.
Das Dateisystem ist für Windows unbekannt – zum Beispiel ext4 von Linux, HFS+ von Apple, oder ein proprietäres Format. Windows zeigt solche Formate ebenfalls als RAW an, obwohl sie technisch intakt sein können.
Daten retten bevor formatiert wird
Das ist der wichtigste Punkt dieses Artikels: Nicht formatieren, bevor die Daten gesichert sind.
Die Formatierungsabfrage von Windows klingt nach einer Lösung, ist aber in diesem Moment eine Falle. Eine Formatierung löscht die Dateistruktur – und macht eine anschließende Datenrettung deutlich schwieriger bis unmöglich.
Datenrettungsprogramme wie Recuva oder TestDisk können direkt auf die Rohdaten des Sticks zugreifen, auch wenn das Dateisystem nicht lesbar ist. Sie suchen nach bekannten Dateisignaturen – JPEG, PDF, DOCX, MP3 – und rekonstruieren Dateien daraus, ohne das Dateisystem zu brauchen.
Der Ablauf: Datenrettungssoftware starten, den RAW-Stick als Quelle auswählen, Scan durchführen, gefundene Dateien auf ein anderes Laufwerk speichern. Nie auf denselben Stick zurückschreiben.
Ausführlicher erklärt ist dieser Schritt im Artikel USB-Stick nicht erkannt Daten retten.
Kann das Dateisystem ohne Datenverlust repariert werden?
Manchmal ja. Das Windows-Tool chkdsk kann kleinere Dateisystemfehler reparieren, ohne Daten zu löschen. Es lohnt sich als Versuch, bevor aufwendigere Maßnahmen ergriffen werden.
Ausführen: Windows + R → cmd → als Administrator öffnen → chkdsk X: /f eingeben (X durch den Laufwerksbuchstaben des Sticks ersetzen).
Wenn der Stick keinen Buchstaben hat weil er als RAW angezeigt wird, muss zuerst über die Datenträgerverwaltung ein Buchstabe zugewiesen werden.
TestDisk kann darüber hinaus beschädigte Partitionstabellen reparieren – das ist der stärkere Eingriff, aber auch der technisch anspruchsvollere.
Was wenn der Stick unbekanntes Dateisystem hat
Wenn der Stick von einem Linux-System oder Mac formatiert wurde und das Dateisystem für Windows schlicht unbekannt ist, ist es kein Fehler – es ist ein Kompatibilitätsproblem. In diesem Fall hilft Windows-Software nicht weiter.
Wer Zugang zu einem Linux-System hat, kann den Stick dort mounten und die Daten direkt kopieren. Für Mac-Formate gibt es Windows-Treiber von Drittanbietern, die HFS+-Volumes lesbar machen.
Wann formatieren sinnvoll ist
Sobald alle wichtigen Daten gerettet oder gesichert sind – oder wenn der Stick keine wertvollen Inhalte hatte – ist eine Formatierung der richtige nächste Schritt. Sie setzt das Dateisystem zurück und macht den Stick wieder vollständig nutzbar.
Welches Dateisystem dabei gewählt werden sollte und wie die Formatierung funktioniert, erklärt der Artikel USB-Stick formatieren.